삶을 가로막는 두려움, 공황 장애

많은 사람들이 공황 장애를 경험하고 있는데, 공황 장애의 발새하는 주요 요인과 증상에 대해서 확인해 보고 공황 장애의 대처방법도 알아보도록 하겠다. 

 

삶을 가로막는 두려움, 공황 장애

1. 공황 장애의 주요 요인

2. 공황 장애 및 공황 발작의 증상

3. 공황 장애 대처방법

 

1. 공황 장애의 주요 요인

정의

공황 장애란 갑자기 극도의 두려움과 불안을 느끼는 불안 장애의 일종으로 심한 불안과 초조감, 죽을 것 같은 공포를 느끼고, 이와 함께 가슴 뜀, 호흡 곤란, 흉통이나 가슴 답답함, 어지러움, 손발 저림, 열감 등의 다양한 신체 증상을 경험한다.

 

주요 요인

공황장애는 정확한 원인이 명확히 알려진 것은 아니지만, 여러 요인이 조합되어 발생할 수 있는 복합적인 문제라고 여겨진다.

• 유전적 요인 : 공황장애는 가족력이 있는 경우 발생할 가능성이 높다. 유전적 요인은 개인이 뇌의 화학 또는 신경전달물질을 조절하는 데 있어서 쉽게 영향을 받을 수 있다.
• 뇌 화학 불균형 : 뇌의 화학 물질인 세로토닌과 노르에피네프린의 불균형은 공황장애 발생에 연관될 수 있다. 이러한 불균형은 뇌의 스트레스 응답과 관련이 있을 수 있다.
• 스트레스 및 정서적인 문제 : 과도한 스트레스, 심리적인 충격, 정서적인 문제 등이 공황장애를 유발할 수 있다. 특히, 과도한 스트레스나 정서적 충격으로 인해 뇌의 화학 물질이 변화하여 공황 증상을 유발할 수 있다.
• 환경적 요인 : 자신이나 가족의 건강 문제, 재정적인 문제, 대인관계 문제 등과 같은 환경적인 요인도 공황장애를 유발할 수 있다. 특히, 과도한 압력이나 스트레스를 받는 환경에서는 공황장애의 발생 가능성이 높아질 수 있다.
• 신체적인 문제 : 심장 질환, 호흡기 질환, 갑상선 문제 등과 같은 신체적인 문제도 공황장애의 원인이 될 수 있다. 이러한 신체적인 문제로 인해 신체적 불안이나 불규칙한 생리적 반응이 유발될 수 있다.
• 개인적인 인생 경험 : 특히 유년기의 초기 경험과 이에 따른 인격의 발달이 공황장애 발생에 영향을 줄 수 있다.

 

2. 공황 장애 및 공황 발작의 증상

 

공황 장애 및 공황 발작의 증상 숨막히는 느낌, 오한, 온몸이 떨림, 오심, 손떨림, 가슴 답답, 가슴 두근거림, 얼굴이 화끈거림, 죽음에 대한 공포, 어지러움, 발한, 감각 이상, 가슴 통증

 

공황 장애(panic disorder)란 예기치 않은 공황 발작이 반복적으로 발생하며, 증상이 없을 때도 증상이 발현될까 미리 두려워하고, 이로 인해 일상생활에 악영향이 생기는 장애를 의미한다.

 

공황 발작(panic attack)이란 어떤 외부의 위협이 없음에도 불구하고 가슴 두근거림, 어지러움 등과 같은 다양한 신체 증상과 동반하여 심한 불안과 두려움을 느끼는 증상을 의미한다.

 

공황 발작은 본래 외부의 위협에 반응하기 위한 뇌의 정상적인 작용이다. 공황 장애 환자의 경우 위협이 없는 상황에서도 부적절하게 반응하여 발작이 생기는 것으로 추정된다. 이는 경보기가 잘못 작동하여 아무 때나 경보를 울려서 지장을 초래하는 것에 비유할 수 있다.

 

공황 발작은 대개 짧은 시간 지속되며, 10분 이내에 증상이 최고조에 도달한다.

증상은 일반적으로 20분 내지 30분 이내에 소실되며 1시간을 넘는 경우는 드물다. 그러나 발작이 한 번으로 끝나지 않고 수일 또는 수개월 뒤에 반복적으로 나타나는 경향이 있다.

공황 발작 시에는 다음과 같은 증상 중 일부가 갑작스럽게 발생한다.

 

• 두근거림, 심장이 마구 뛰거나 맥박이 빨라지는 느낌

• 땀이 남

• 손발이나 몸이 떨림

• 숨이 가빠지거나 막힐 듯한 느낌

• 질식할 것 같은 느낌

• 가슴 부위의 통증이나 불쾌감

• 메슥거리거나 속이 불편함

• 어지럽고 휘청거리거나 혹은 실신할 것만 같은 느낌

• 비현실감, 혹은 이인감(세상이 달라진 것 같은 이상한 느낌, 혹은 자신이 달라진 듯한 느낌)

• 자제력을 잃거나 미쳐 버릴 것만 같아서 공포스러움

• 죽음에 대한 공포

• 이상한 감각(손발이 저릿저릿하거나 마비되는 것 같은 느낌)

• 오한이나 몸이 화끈거리는 느낌

 

심한 공포감이나 불쾌감과 함께 위의 13가지 증상 중 4가지 이상이 발생할 때 공황 발작이라고 정의할 수 있다.

 

3. 공황 장애 대처방법

1. 대처방법 깊게 숨 쉬기 : 깊게 숨을 들이마시고 천천히 내쉬면서 몸을 진정시키는 호흡 기법을 사용한다.

2. 규칙적인 운동 : 규칙적인 운동을 통해 스트레스를 풀고 뇌 화학 불균형을 개선할 수 있다.

3. 스트레스 관리 : 스트레스를 관리하고 예방하기 위해 명상, 요가, 근육 이완 기법 등의 스트레스 관리 기술을 사용한다. 4. 전문가 상담 : 심리치료, 행동치료 등의 전문가 상담을 통해 공황장애를 극복하는 데 도움을 받을 수 있다.

 

이러한 대처 방법들은 공황장애 증상을 관리하고 재발을 예방하는데 도움을 줄 수 있다. 그러나 만약 공황장애가 심각한 경우, 의료 전문가의 도움이 필요할 수 있다.

 

 

 

공황 장애는 갑작스럽고 강렬한 불안 발작이 반복적으로 발생하는 정신 건강 문제로 예상하지 못한 상황에서 발생하며, 몇 분 안에 절정에 이른다.  공황 발작 동안에는 심장이 빠르게 뛰고, 땀이 나고, 떨리며, 호흡이 가빠지는 등의 신체적 증상이 나타날 수 있다. 또한, 죽을 것 같은 두려움이나 통제력을 잃을 것 같은 느낌이 동반될 수도 있다.

 

공황 장애는 전문가의 도움을 받아 치료할 수 있고, 정신 건강 전문의와 상담하여 적절한 치료계획을 세우는 것이 중요할 것이다. 또 공황 장애로 인해 일상 생활이 어렵다면 즉시 도움을 요청하여 필요한 도움을 받아 더 나은 삶을 살아갈 수 있을 것이다.